Petite étude sur l'Oliban et la Myrrhe
Les parfums antiques, et particulièrement ceux à base de résinoïdes, reposaient sur une alchimie fascinante. Contrairement aux huiles essentielles modernes extraites par distillation à la vapeur, les anciens utilisaient souvent des procédés d’infusion dans des graisses (l’enfleurage) ou, plus couramment, une macération à chaud dans de l’huile ou un alcoolat primitif, puis une filtration permettait de libérer l’âme des résines. Les résines étaient cruciales, car elles agissaient comme des fixateurs naturels, prolongeant la volatilité des notes plus légères.
L’Oliban, issu du Boswellia sacra, est l’essence du ciel.
Sa molécule maîtresse, l’acide boswellique, porte en elle une puissance anti‑inflammatoire qui défie le temps. Volatilisée, elle exhale les monoterpènes et sesquiterpènes — pinène, caryophyllène — créant cette odeur céleste qui élève l’esprit. Elle est lumière pure.
La Myrrhe, fille du Commiphora, est son ombre terrestre.
Plus amère, plus racinée, elle porte la note iodée et balsamique du sol. Si l’Oliban monte, la Myrrhe ancre. Ses glycosides et ses acides triterpéniques, bien que moins abondants, offrent une protection bactérienne : une armure invisible contre la corruption. Ensemble, elles forment une synergie parfaite : l’un élève vers les dieux, l’autre préserve la chair.
La Neurologie Sacrée
Quand l’encens monte, il ne traverse pas seulement l’air : il traverse l’âme. L’inhalation de ces volatils agit comme une clé sur les portes du système limbique, ce sanctuaire des émotions et de la mémoire.
L’odeur de l’Oliban invite à l’état Alpha, cette onde de 8 à 12 Hz où la relaxation alerte permet à l’esprit de se concentrer sans effort. C’est l’état de la prière, de la méditation profonde. Plus loin encore, vers les ondes Thêta (4–7 Hz), l’encens semble ouvrir les portes de l’hippocampe et du gyrus cingulaire, favorisant les états modifiés de conscience, les rêves lucides et la connexion spirituelle. En modulant le GABA et la sérotonine, l’encens apaise l’anxiété de manière naturelle et douce.
La Protection du Corps, Des Poumons aux Os
L’action de l’encens ne s’arrête pas à l’esprit : elle baigne le corps.
Par les poumons, les fumées, bien que fines, portent des vertus anti‑inflammatoires bronchiques, adoucissant les asthmes et les bronchites anciennes. Sur le plan interne, les acides boswelliques soutiennent le foie et le rein, tandis que la Myrrhe et l’Oliban apaisent le tube digestif, chassant les gaz et calmant les colites.
Mais c’est peut‑être sur le squelette que leur effet est le plus subtil. En inhibant la 5‑LOX, l’AKBA de l’Oliban combat l’inflammation chronique, celle qui ronge les articulations. En soulageant la douleur, il permet au corps de bouger à nouveau. L’encens ne construit pas l’os, mais il libère l’homme de l’immobilité de la souffrance, préservant ainsi la densité osseuse par le mouvement. Il est le gardien de la mobilité.
L’Embaumement ou La Science de l’Immortalité
C’est dans le rite suprême de l’embaumement que l’Oliban et la Myrrhe atteignent leur apogée. Pour les Égyptiens, la mort n’était pas une fin, mais une transformation. La momification était une chimie avancée, une ingénierie de l’éternité.
Les résines n’étaient pas seulement des parfums et des vecteurs spirituels : elles étaient aussi des biocides. Face à l’œuvre des bactéries anaérobies et des champignons, les composés phénoliques et terpéniques de l’encens dressaient une barrière toxique contre la putréfaction. L’odeur forte de l’encens signifiait la pureté, la « sueur des dieux » recouvrant la chair mortelle.
Le Natron desséchait, mais les résines scellaient.
Les embaumeurs, les Netjeri, préparaient des baumes complexes qui agissaient comme un solvant puissant pénétrant les tissus. Ils faisaient fondre l’Oliban et la Myrrhe dans l’huile de cèdre. Ce mélange, enrichi de cannelle et de cassia, était injecté dans le crâne pour remplir les vides et désinfecter les restes cérébraux. Il remplissait les cavités abdominales, durcissant en refroidissant pour maintenir les organes en place pour les nobles selon les périodes, isolés de l’air et de l’humidité. (Les organes étaient entièrement retirés pour le pharaon.)
Enfin, le corps entier était oint de cette résine, créant une croûte hydrophobe, imperméable aux vers et aux insectes. L’Oliban, plus précieux que l’or, était la garantie divine. Il permettait au défunt de voyager dans l’Au‑delà avec une protection active, alchimique et spirituelle.
Aujourd’hui, l’analyse des momies de Ramsès III ou d’Inyotef Ier confirme que les résines sont intactes, tandis que les huiles végétales se sont rancies. L’encens a tenu : il a vaincu le temps.